誰在苦難中仍為別人祈求？
約伯這一個聖經人物，令我們想起什麼呢？一個受苦的人？一個正直敬畏神的人？還是一個物質和心靈都豐富的人呢？以上三樣都是約伯人生的見証。還有一樣，就是他禱告代求的榜樣。
我們知道約伯所經歷的一切苦難，是從撒但的攻擊而來，人看來無緣無故的災禍，原來是與天上靈界的奥秘有關。神認為難得有一個完全正直、敬畏神、遠離惡事的人，在地上成為祂的見証；撒但卻認為約伯的正直和對神的敬畏，只因神保護和祝福他。若神收回保護和一切的祝福，約伯便會變得醜陋和苦毒，必定當面棄掉神。在神的容許下，撒但叫約伯立刻失去一切擁有的，約伯卻仍然持守純正，沒有犯罪，也不妄論神。撒但不甘失敗，再次擊打約伯的身體，使他全身長了毒瘡，又藉著他妻子的激動、好朋友的誤解和妄論，以為會令他犯罪離棄神，但約伯仍然保持他的正直和敬畏神的態度。
雖然撒但未能摧毁約伯的正直(Satan failed to destroy Job’s
integrity)，卻成功攔阻了約伯為他人的禱告(He succeeded to interrupt
Job’s intercession)。約伯記第1章記載約伯是一個完全正直和敬畏神的人，他常在家中作忠心的祭司，為兒女們代求。「他的兒子，按著日子，各在自己家裏設擺筵宴，就打發人去，請了他們的三個姐妹來，與他們一同喫喝。筵宴的日子過了，約伯打發人去叫他們自潔。他清早起來，按著他們眾人的數目獻燔祭。因為他說，恐怕我兒子犯了罪，心中棄掉神。約伯常常這樣行。」（伯1：4-5）從第2章至41章，我們再看不到約伯作祭司的代求了，只看到他不斷申訴自己的痛苦和與朋友間的辯論。
神在天上看重地上有人藉禱告與祂相交，忠心作祭司為別人代求。神沒有向約伯和他的朋友解釋一切苦難的由來和目的，反問人能否明白祂創造的智慧。但神始終重視與約伯的關係，並喜悅他作中保為朋友代禱。當約伯恢復代禱的神聖任務時，他就重新得到神加倍的福份。「耶和華對約伯說話以後，就對提幔人以利法說，我的怒氣向你，和你兩個朋友發作。因為你們議論我，不如我的僕人約伯說的是。現在你們要取七隻公牛，七隻公羊，到我僕人約伯那裏去，為自己獻上燔祭。我的僕人約伯就為你們祈禱，我因悅納他，就不按你們的愚妄辦你們。你們議論我，不如我的僕人約伯說的是…約伯為他的朋友祈禱，耶和華就使約伯從苦境轉回。並且耶和華賜給他的，比他從前所有的加倍。」（伯42：7-8，10）
苦難和病痛最能奪去基督徒的喜樂，也使代求的神聖任務中斷。人若在苦難中祈禱，只注重為自己的困苦哀求，鮮為別人祈求。惟有耶穌基督被釘在十字架上，雖然祂肉身受盡極大痛苦，面對世人的侮辱，父神的離棄，祂仍然為世人祈求。約伯記不單帶出人對苦難因由的迷思，更說明神重視我們的祈求。
「惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」（彼前2：9）
杜嘉明
温哥華列治文平安福音堂傳道人
2008年2月3日「牧者心聲」