為何要接納弟兄？
教會肢體的關係，最重要是在真理上實踐彼此相愛，互相接納，這是主的命令（約13：34）。羅馬教會是由外邦信徒和猶太信徒組成，因不同的文化和宗教背景，他們對食肉、飲酒和節期等，持不同意見，以致影響彼此的關係。保羅在羅馬書14章就當時他們在食物等問題的爭論，藉此教導我們要接納弟兄。為什麼要接納？他列舉了以下的原因：
1.
不應為次要的事爭論不休（1節）。基督徒遇到疑難的事情，必須回到神話語上尋求指引。肢體在未明白聖經的教導或未了解別人行事的原因前，必須謙卑學習和耐心聆聽，又要分辨聖經真理的大小、輕重和先後次序等原則，才作出判斷，不應為次要的問題起爭論，妄自論斷（腓2：14）。例如在主裏同心是大原則，哪一個建堂方案最好是小原則。
2.
因為神已經收納他（2-3節）。基督徒為主作某事或不作某事，自有神來判斷那人的動機和行為，因神是鑒察人心、試驗人心腸肺腑的，祂要照各人所行的，或善或惡來報應各人。神若收納那人，我們便不應論斷神所收納的人。耶穌接待罪人，又與他們一同喫喝，卻受到法利賽人和文士的議論，因為他們不認識神的慈愛，為要領罪人悔改。神的兒女要有神的慈愛和憐恤，學習接納神所收納的人。
3.
主能使軟弱的人站得住（4節）。有些肢體可能暫時落在軟弱或失敗的光景中，但神沒有棄絕祂預先所知道的人，照著祂揀選的恩典，神能從新栽植那些願意回轉和信靠祂的人（羅11：2，5，23-24）。好像在以利亞的時代，神為自己留七千人未曾向巴力屈膝的一樣。今日教會需要的是出乎愛心的勸勉和提醒，不是屬血氣的批評和指控。試想若沒有巴拿巴的百般勸慰和扶持，馬可怎能在傳道的事上於保羅有益處呢？
4.
各人處事方法雖不同，但都是為榮耀和感謝神（5-6節）。我們無論作甚麼，或說話或行事、或喫或喝，都要奉主耶穌的名，藉著祂感謝父和為榮耀神而行（林前10：31，西3：17）。在神家裏，有人為主作這事，有人為主不作那事，要緊的是凡事藉主耶穌的名歸榮耀給神。例如有肢體認為在復活節受浸更榮耀神，也有肢體認為在主日受浸也可榮耀神。
5.
不再是我，乃是基督（7-8節）。肢體彼此間的不和與歧見，往往因為各人都以「自我」為中心，看自己比別人強，忽略謙卑和向主順服。既然耶穌基督為我們眾人死而復活，祂就是我們的救主和生命的主，祂用自己寶血所買贖的人，我們豈可以輕看呢？因為我們或活或死，總是主的人了。
杜嘉明
温哥華列治文平安福音堂傳道人
2009年7月19日「牧者心聲」