從父親節想起
根據美國United Families International 最近發表的一篇文章指出，沒有父親的男孩犯案入獄比有父親的家庭高出三倍，青少年謀殺犯72%成長在沒有父親的家庭，高罪案社區裏的家庭，大多是被父親遺棄的家庭，70%的單親家庭很難擺脫貧困問題，在父親關心支持下成長的孩子，他們青春期的反社會行為和負面思想會較少，孩子若在完整家庭中成長（父母相愛的家庭），他們在學校較少有行為和成绩等問題，與父親關係密切的女孩，她們在青春期會較為看重貞潔和婚姻。文章目的是藉父親節來提醒父親們堅守他們在家庭的角色，鼓勵父親們關愛家庭和兒女。美國現時有一千三百萬個單親母親，引發出許多家庭和社㑹題，而且更造成一個惡性循環，令人束手無策。
我們教會現時也有不少太空人和單親家庭，他們的情況大多源於移民帶來的結果，與一般社會上單親家庭的成因有所不同，筆者絶不希望上述數字會加重肢體們的憂慮和壓力。筆者和內子過去有機會接觸和認識一些太空人家庭和單親母親，我們明白和十分同情她們正面對許多問題和挑戰，有些問題非常複雜，看來不能解決。感謝你們信任我們，與我們傾訴你們心中的困難和無奈，我們不忘記為你們禱告。無論你們現時的孤單是由於家庭經濟所需，丈夫或妻子被迫要做太空人，或是由於配偶變心，做了「浪夫」、「浪父」，離棄家園，漂流遠方，以致你們要身兼父職母責，獨力承擔經濟、家務、管教、接送和兒女無數的問題。可能你們已經感到筋疲力竭，耗盡心力，感到非常孤單、沮喪、憂慮和無奈。筆者甚願肢體們仍然緊緊倚靠神，學習把掛慮和重擔卸給神，凡事藉禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神，信實和慈愛的天父決不會忘記你們所面對的孤單和困苦，祂必賜你們平安。「神在祂的聖所作孤兒的父，作寡婦的伸冤者。」（詩68:5）「耶和華保護寄居的，扶持孤兒和寡婦…」（詩146:9）
筆者勉勵大家為主的原故，學習多關心在我們中間那些孤單的肢體，不只是單親家庭，也包括那些年老孤寡和從中國來這裏念書的學生（他們屬於寄居的）。申命記24章，神三次吩咐以色列人在收割莊稼時不可盡取，「要留給寄居的，與孤兒寡婦」，我們也需要在教會裏學習憐恤和關顧那些孤單的肢體。大家可以開放你們的家（特別是節日），接待這些肢體和他們的兒女，因著主的愛去服侍他們，彼此支持，互相代禱。此外，筆者又勉勵那些單親母親多互相聯絡，自行組成支持小組，常常彼此相交和禱告。歡迎你們多找教牧同工交通，我們定必記念你們的需要，作你們的支持。
「因為神並非不公義，竟忘記你們所作的工，和你們為祂名所顯的愛心，就是先前伺候聖徒，如今還是伺候。我們願你們各人都顯出這樣的殷勤，使你們有滿足的指望，一直到底。並且不懈怠，總要效法那些憑信心和忍耐承受應許的人。」（來6:10-12）
溫哥華列治文平安福音堂長老
2013年6月23日「牧者心聲」