給長者的勸勉
「惟獨我的僕人迦勒，因他另有一個心志，專一跟從我，我就把他領進他所去過的那地。
他的後裔也必得那地為業。」（民數記14章24節）這是迦勒團的團訓，在每週二早上團契聚會時，長者們都會背誦這段經文，藉此互相提醒和鼓勵。最近聽到他們背誦團訓的時候，筆者頗有感觸，因為隨著年日的飛逝，能夠参加聚會的長者人數比八年前已經略減少了。他們有些被主接去，有些因體弱留居院舍，也有些因為需見醫生而未能出席。每逢筆者看見他們享受團契肢體相交生活，便為他們感謝天父，甚願長者們常有迦勒一樣的心志，專一跟隨主到底，完成使命，得著神所應許的。
今天是教會的「長者主日」，崇拜聚會後將有為長者而設的特別節目及愛宴，教會希望藉此鼓勵大家多關心和服侍教會的長者，實踐彼此相愛。筆者在此也給長者一些勸勉。
1.
不要執著，當聽勸諫，回轉像小孩般單純。隨著年齡增長，長者累積豐富人生經驗，可成為後輩參考，卻不要過於自信，堅持己見，變得固執，當接受勸諫，特別是兒女們為你健康設想的勸告。我們常聞說「反老還童」，長者晚年的喜好和行為會變得像小孩。信主多年的長者在靈程上，仍要更新和追求，像小孩般單純。「你們若不回轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。」（太18:2）主沒有為這吩咐設下年齡的上限。
2.
不要自憐，積極生活，在夕陽餘輝中喜樂。當身體漸漸衰殘，無論是眼耳口或是頭手腿都毛病多多，做事有心無力的時候，切勿因此怨天尤人，當忍耐接受自己身體變化所帶來的不便。仍要靠主喜樂，凡事謝恩，保持心境開朗，因為「喜樂的心，乃是良藥」。
3.
不斷學習，愛惜光陰，為進入永恆作準備。當人年紀漸長，我們常以自己眼矇耳聾記性差為由，拒絕學習，不願嘗試接受一些新的東西或改變，這樣只會令自己思想硬化，加速身心衰退。此外，長者不應消極認命，甘作三等公民（等食等排等死），仍要愛惜光陰，不要呆坐閒站，要多顯愛心，多結聖靈果子，以致豐富地進入永恆。
4. 保養自己，也顧別人，藉守望禱告事奉神。長者關注自己之餘，也當為他人設想，體諒晚輩服侍你們的辛勞和壓力，學習多讚賞別人。長者常自嘆體衰力弱，不能為主作什麼工。請不要忘記主的話：「信神所差來的，這就是作神的工。」當以感謝為祭獻給神，常常奉主耶穌基督的名為別人感恩祈求，憑信心祈禱，好好運用主賜我們的權柄，用禱告服事神。
5.
善用機會，勸勉兒女，發揮長者的凝聚力。若長者在家中備受愛顧，深得兒孫尊重，就要把握機會，向未信主的兒孫傳福音，引領他們信主。此外，也當活出愛心見証，聯絡和促進兒女間的感情，消除誤解，勸勉他們要彼此相愛，免得他們之間的關係因你去世後變得疏離，甚至瓦解。
杜嘉明
溫哥華列治文平安福音堂長老
2014年5月25日「牧者心聲」